España es el quinto país de la UE que más sidra produce

España es el quinto país que más sidra elabora dentro de la Unión Europea (UE), con una producción anual de 78 millones de litros, según datos presentados ayer en el Parlamento Europeo (PE). La UE saca al mercado 981,3 millones de litros de sidra y perada (bebida fermentada hecha con pera), de los que 525,4 millones proceden del Reino Unido; 127 millones en Francia; 81,4 millones en Irlanda y 80 millones en Alemania. En España sólo se produce sidra y se cultivan 5.500 hectáreas de manzanos, mientras que el consumo por persona alcanza los 1,9 litros anuales, según datos correspondientes a 2004, que dio a conocer la Asociación Europea de Industrias de la Sidra y de los Vinos de Frutas (AICV). Los irlandeses son los más bebedores, con 20,9 litros por persona al año; seguidos por los finlandeses, con 9,1 litros per cápita; los británicos (8,9 litros); los suecos (2,4 litros), los franceses (2,1 litros) y los 1es. El consumo medio de sidra en la UE es de 3,3 litros por año, mientras que el de vino de frutas (hecho con cualquier fruto menos la uva) apenas alcanza a los 0,5 litros anualesLa superficie de manzanos para sidra abarca 20.750 hectáreas en toda la Unión, de las que el 92% son cultivados por agricultores y el resto por la industria.La AICV, que celebró ayer un debate con la comisión de Agricultura del parlamento europeo, aglutina tanto al sector de la sidra como a los vinos obtenidos con frutas (producto no obtenido en España) y tiene entre sus miembros a la Asociación 1a de Sidras (AESI). El presidente de AICV, Nick Bradstock, explicó que el consumidor busca la sidra como alternativa a los vinos espumosos y que en mercados como el Reino Unido «compite con la cerveza y ha llegado a desplazar a marcas como Heineken o Budweiser», gracias a campañas de apoyo. Bradstock explicó que uno de los problemas más importantes para la AICV es el «riesgo» de que los vinos de fruta entren en determinadas categorías aduaneras, que tendrían un trato fiscal menos favorable, pues serían gravadas con impuestos muy superiores