De Luarca se despide

El sector agrario asturiano ofreció ayer un concurrido almuerzo de despedida al ex consejero de Medio Rural Santiago Menéndez de Luarca, que agradeció las numerosas muestras de cariño de la gente del campo. Cuatro años en el cargo sirvieron al anterior responsable de Medio Rural para estrechar lazos con unos y entablar contacto con muchos otros. La lista estaba completa. No faltaron los representantes de las principales organizaciones agrarias -ASAJA, UCA y COAG- ni de las asociaciones forestales y cooperativas. Al homenaje también se sumaron todos los ex altos cargos de la Consejería durante la pasada legislatura y funcionarios de la misma, que han trabajado en estos años codo con codo con Menéndez de Luarca. Dos de los más solicitados en los corrillos fueron el ex director de Agroalimentación Enrique Pantín, que confirmó su marcha, y el antiguo director del Instituto de Desarrollo Rural, Santiago Alonso. La anterior directora de Pesca, Pilar Jiménez, también acudió a la cita, así como el director de Ganadería en la segunda parte del pasado período, Francisco Silva Sanjuán, que suena con posibilidades para volver a ocupar un cargo en la Consejería. A su llegada, el ex consejero no pudo ocultar su sorpresa al encontrarse tantas caras conocidas. Tal es así que exclamó medio en broma: «Cuántos amigos, si yo me esperaba una comida discreta». En mangas de camisa, ligeramente bronceado y muy relajado, Menéndez de Luarca saludó a todos los que acudieron a testimoniarle un cálido homenaje. Otro de los momentos estelares se produjo cuando hizo su entrada la actual consejera de Medio Rural, Servanda García, a la que le une una buena amistad con Menéndez de Luarca desde su recientemente concluida etapa de alcaldesa de Vegadeo. El sector de la sidra, con el presidente del consejo regulador, Ignacio Fuejo, a la cabeza, el queso de Cabrales, los criadores de las razas asturiana de los valles y asturiana de la montaña, el laboratorio interprofesional lácteo (LILA), la Asociación de Mujeres Campesinas y el consejo de la denominación faba asturiana fueron otras de las entidades representadas en el almuerzo, que se prolongó hasta bien entrada la tarde. En el ambiente flotaban los interrogantes sobre los nuevos nombramientos para la Consejería de Medio Rural. Santiago Menéndez de Luarca se tomará ahora unas largas vacaciones hasta el próximo mes de septiembre. Entonces, el ex consejero decidirá si regresa a su puesto en Madrid, como alto funcionario del Ministerio de Agricultura.